Lotus markasının dünyanın en ikonik spor otomobilleri arasında yer aldığı su götürmez bir gerçek. Bu ünün arkasındaki en büyük pay sahibi ise hiç şüphesiz James Bond filmi "Beni Seven Casus" (The Spy Who Loved Me) ile hafızalara kazınan Esprit modeli. Ancak Lotus CEO'su Qingfeng Feng'in markaya olan hayranlığının kökeni, otomobil dünyasının bu en ünlü ajanıyla değil, bambaşka bir sinema klasiğiyle başlıyor.
Feng, üniversite yıllarında kimya eğitimi alırken Lotus ile ilk kez beyaz perdede karşılaştığını belirtiyor. CEO, bu anı şu sözlerle anlatıyor: "Birçok kişi James Bond filmlerini hatırlasa da, benim Lotus ile ilk tanışmam 'Özel Bir Kadın' (Pretty Woman) filmi sayesinde oldu. O açılır kapanır farları gördüğümde çok etkilenmiştim, gerçekten harika göründüğünü düşünmüştüm."
Filmde, Julia Roberts'ın kullandığı 1989 model gümüş renkli Esprit SE, Beverly Hills caddelerinde adeta şov yapıyordu. Bu sahne, o dönem ABD pazarında Esprit satışlarının rekor kırmasında da önemli bir rol oynamıştı. Feng, göreve geldiği sekiz yıl öncesinden bu yana Esprit'in kültürel mirasını, geometrik dış tasarımını ve uçağı andıran iç mekan detaylarını büyük bir takdirle incelediğini ifade ediyor.
Esprit 2028'de Yeniden Doğuyor
Feng, Esprit'in bu büyüleyici ruhunu Lotus'un güncel ürün gamına yansıtmaya kararlı. Şirket, 2028 yılında "Type 135" kod adıyla geliştirilen ve kurum içinde "Esprit" olarak da adlandırılan, 1000 beygir gücünün üzerinde V8 hibrit bir süper otomobili piyasaya sürmeye hazırlanıyor. Tasarımın ise markanın gelecek vizyonunu yansıtan ve Esprit'ten izler taşıyan "Theory 1" konseptinden ilham alması bekleniyor.
CEO'nun Klasik Favorisi: Elise
Feng'in koleksiyon tutkusu ise sadece Esprit ile sınırlı değil. Şanghay sokaklarında sürmeyi en çok istediği Lotus modelinin ise efsanevi Elise olduğunu belirtiyor. İngiltere ziyaretlerinde bu modelin kıvraklığına hayran kaldığını ifade eden CEO, Çin pazarında Toyota motorlu temiz bir Elise örneği arayışında olduğunu da sözlerine ekliyor. Feng'in, Çin'in yoğun elektrikli araç trafiği arasında klasik bir Lotus Elise ile sürüş keyfi yaşama hayali, otomobil tutkusunun markanın tepesindeki isimde ne kadar canlı olduğunu kanıtlıyor.