Fiat, hayvan isimlerinden ilham alan model isimlendirme stratejisine yenilerini eklemeye hazırlanıyor. 1980'den bu yana farklı formlarıyla yollarda olan Panda ailesinin ardından, geçtiğimiz dönemde Dacia Bigster modeline rakip olarak 2027 yılında piyasaya sürülmesi planlanan Fiat Grizzly duyurulmuştu. Bu gelişmelerin ardından markanın ürün gamına Fiat Koala modelini de ekleyebileceği ortaya çıktı.
Paris Otomobil Fuarı kapsamında açıklamalarda bulunan Fiat, Abarth ve Lancia CEO'su Arnaud Belloni, İtalyan üreticinin Koala ismini resmi olarak tescil ettirdiğini doğruladı. Koalaların biyolojik olarak ayı sınıfında değil, birer keseli memeli olduğunu hatırlatan Belloni, model isimlerinin önemine ancak aynı zamanda otomobilin karakterinin ve geleceğinin çok daha kritik olduğuna dikkat çekti.
Belloni'nin açıklamalarında "bir Koala, bir Panda ve bir Grizzly" ifadelerini kullanması, Koala modelinin bu üçlü içerisindeki en küçük seçenek olabileceğine işaret ediyor. Hayvanların doğadaki boyutları göz önüne alındığında bu isim sıralaması stratejik bir uyum sergiliyor.
Fiat'ın ikonik isimlerinden Panda, halihazırda Grande Panda ve ağırlıklı olarak İtalya pazarında satışta olan Pandina gibi farklı versiyonları kapsıyor. Pandina'nın yerini alması beklenen yeni modelin, Citroen'in yeni retro-fütüristik konseptlerinde kullanılan platformu paylaşması öngörülüyor. Koala modelinin de benzer bir altyapı üzerine inşa edilebileceği değerlendiriliyor.
Söz konusu platform mimarisinin, Avrupa'da yürürlüğe girmesi beklenen ve maksimum 4,2 metre uzunluğa sahip yeni nesil küçük, hafif ve uygun fiyatlı elektrikli otomobiller hedefleyen 'E-Car' düzenlemelerine uygun olarak geliştirileceği belirtiliyor. Yeni Panda'nın bu sınırların içerisinde kalması beklenirken, Koala'nın daha da kompakt boyutlarda, hatta mevcut 500 modelinden bile daha kısa bir gövde yapısıyla tasarlanabileceği ifade ediliyor.