Toyota'nın uzun süredir beklenen kompakt spor otomobilinin dönüşü, markanın motorsporları alanındaki çalışmaları sayesinde adım adım yaklaşıyor. Doğrudan şirketin yönetim kurulu başkanı Akio Toyoda'nın liderliğinde yürütülen proje, nihayetinde yeni bir Toyota MR2 ya da Toyota Celica olarak karşımıza çıkacak.
Toyota bünyesinde ortadan motorlu yeni bir spor otomobilin geleceği kesinleşmiş durumda ve markanın eski başkanı Toyoda bu süreçte kilit rol oynamaya devam ediyor. 2009-2023 yılları arasında başkanlık görevini yürüten Toyoda; Lexus LFA, nispeten ulaşılabilir fiyatlı Toyota GT86 ve GR86 modellerinin yanı sıra efsanevi Supra adının geri dönüşüne liderlik etmişti. 'Morizo' takma adıyla aktif bir yarış pilotu olan Toyoda, yakın zamanda test sırasında bir GR Yaris ralli aracını devirmiş ve son olarak yeni spor otomobilin ipuçlarını veren bir prototipi yarış pistinde test ederken objektiflere takılmıştı.
Geliştirme sürecindeki bu birebir yaklaşım, ortadan motorlu Toyota projesini markanın tutkuyla bağlı olduğu motorsporları dünyasıyla doğrudan buluşturuyor.
Ortadan motorlu spor otomobilde motorsporları etkisi
Toyota'nın geçmişteki son ortadan motorlu modeli, üretim macerası 2006 yılında sona eren üçüncü nesil MR2 idi. Bu nedenle yeni modelin geliştirme çalışmaları neredeyse sıfırdan başlatıldı.
Ancak yeni MR2 veya Celica, belirli noktalardan hareketle GR Yaris hot hatch modelinden faydalanıyor. Toyota’nın motorsporları departmanı Gazoo Racing, GR Yaris ile yakın akraba olan ve ortadan motorlu bir prototip niteliği taşıyan Concept M'i, Japonya’da düzenlenen Super Taikyu dayanıklılık serisinde yarıştırıyor.
Fuji Speedway’deki son Super Taikyu yarışında gridde yer alan Concept M hakkında açıklamalarda bulunan Akio Toyoda, motorsporlarının performansa odaklı seri üretim otomobiller için taşıdığı hayati öneme dikkat çekti. Yarış ortamının yarattığı kontrolsüz koşullardan kapsamlı veriler elde etmenin önemini vurgulayan Toyoda, projeye verdikleri cesur yönün tüm çalışanlara ilham kaynağı olduğunu belirtti.
Ekim ayında Okayama Uluslararası Pisti'nde düzenlenen bir Super Taikyu yarışında deneysel sınıfta yarışan prototipin direksiyonuna yine Morizo takma adıyla Toyoda geçiyordu. Bu araç, daha önceki GR Yaris gövdeli test araçlarından farklı olarak; daha alçak tavanı ve uzun ön/arka uzantılarıyla geleneksel bir spor otomobil siluetine sahipti.
Yeni Toyota Celica veya MR2 prototipi test edildi
Toyota’nın Shimoyama test pistinde en son prototiple gerçekleştirilen sürüş deneyimlerinde, markanın hedefleri netlik kazandı. Toyota, GR Yaris'e kıyasla çok daha oyuncu bir karaktere sahip bir performans otomobili üretmeyi amaçlıyor. Ortadan motorlu konfigürasyon ve şasi ayarları, aracın önden kayma eğilimini minimuma indiren, viraj içlerinde daha keskin dönen ve sürücüye aktif bir sürüş dinamizmi sunan bir yapı ortaya koyuyor.
Motor ve performans
Concept M yarış aracında görev yapan yeni güç ünitesi G20E kod adını taşıyor ve motorsporları versiyonunda 500 beygire kadar güç üretebiliyor. Toyota, seri üretim versiyonunda yer alacak G20E ünitesini, mevcut GR86'daki 2.3 litrelik turbo üniteden hem daha güçlü hem de daha verimli hale getirmeyi hedefliyor. Ayrıca bu motorun mevcut ünitelere göre yüzde 10 daha küçük olması, ortadan motorlu dar bir spor otomobilin paketleme gereksinimleri için büyük avantaj sağlayacak.
Test edilen prototipin gayriresmi olarak 400 beygir güç ürettiği teyit edilirken, seri üretim modelinde de bu seviyelerde bir güç çıkışı bekleniyor. İçten yanmalı motor, tıpkı GR Yaris M Concept modelinde olduğu gibi şasiye enlemesine monte ediliyor.
Motorun, Gazoo Racing tarafından GR Yaris için özel olarak geliştirilen sekiz ileri otomatik şanzımanla eşleştirilmesi bekleniyor. Concept M arkadan itişli bir altyapıya sahip olsa da, seri üretim modelinin dört tekerlekten çekiş sistemine sahip olabileceği de değerlendiriliyor.
Yeni spor otomobilin adı ne olacak?
Toyoda; Supra, Celica ve MR2'den oluşan 'üç kardeş' efsanesini yeniden hayata geçirme arzusunu ilk kez 2009 yılında dile getirmişti. Toyota, geleneksel ortadan motorlu düzene sahip bir MR2 modelinin döneceğini uzun süredir ipuçlarıyla veriyordu.
Toyota, 2025 yılında 'GR MR2' ve 'GR MR-S' isimlerinin patentini alarak yeni bir model için heyecan yarattı. Öte yandan Celica adının da bu projede kullanılabileceği yönünde sektör kulislerinde iddialar yer alıyor. Geleneksel olarak MR2 daha küçük, arkadan itişli bir spor coupe veya roadster iken; geliştirilmekte olan bu yeni modelin yaklaşık 400 beygir güç üreten, dört tekerlekten çekişli bir coupe olması bekleniyor.
Tasarım çizgileri nasıl şekillenecek?
Toyota, 1980'lerin ortalarından 2000'lerin sonuna kadar üç nesil boyunca ürettiği MR2 modeli sayesinde ortadan motorlu tasarımlarda derin bir tecrübeye sahip. Ancak geçmişteki ikonik modellerle olan bağa rağmen yeni spor otomobilin, FT-Se konseptinden izler taşıyan oldukça çağdaş bir tasarımla gelmesi bekleniyor.
Alçak ön cam, kısa kaput ve sıkıca paketlenmiş arka bölümün birleşiminden oluşan konseptin genel oranları büyük ölçüde korunacak. İç mekân ise iki kişi kapasiteli olacak, Lotus veya Porsche modellerinde olduğu gibi sürücü odaklı sade bir kokpit ve dijital arayüzlerle donatılacak.