Japonya'nın Super Taikyu dayanıklılık yarışlarının son ayağında, uzun süredir beklenen MR2'nin halefi olduğu düşünülen ortadan motorlu spor otomobil dikkatleri üzerine çekti. Ancak Toyota'nın Okayama Uluslararası Pisti'ne getirdiği tek ilgi çekici araç bu değildi. Gazoo Racing, turbo beslemeli üç silindirli motorunu çıkarıp yerine atmosferik 2.0 litrelik sıra dört silindirli bir motor yerleştirdiği deneysel bir prototip olan GR86 Future FR Concept'i test etmek için de yarışı kullandı.
GR86'nın hiçbir zaman turbo beslemeli bir motora sahip olmadığını iddia edenler çıkabilir ancak bu otomobilin yarış versiyonunda durum farklıydı. Birkaç yıl önce Toyota, sentetik yakıtları test etmek amacıyla kupelere GR Yaris ve GR Corolla'nın yaklaşık 300 beygir güç üreten 1.6 litrelik motorunu yerleştirmişti. Şimdi ise bu motor yerini şirketin yeni geliştirdiği atmosferik 2.0 litrelik üniteye bıraktı.
G20E kod adını taşıyan bu güç ünitesi, Toyota'nın daha küçük ve daha hafif dört silindirli yeni motor ailesinin bir parçasını oluşturuyor. Japon üretici, bu yeni motorları bir süredir gündemde tutuyor; nitekim 2.0 litrelik ünitenin sürücünün arkasına konumlandırıldığı GR Yaris M Concept ve sonrasındaki konsept coupe modelinde de bu durum kendini göstermişti. GR86'da ise bu motor kaputun altında yer alıyor ve yaklaşık 220 beygir güç üretiyor.
Değişen Sadece Motor Değil
Bu değer G16E-GTS'in sunduklarının oldukça gerisinde kalıyor ancak turboşarjın kaldırılması ön kısmın hafiflemesini sağlamış durumda. Turbo gecikmesi ortadan kalkmış durumda ve Gazoo Racing pilotu Kazuya Oshima, motorun geliştirme ekibinin beklediğinden daha yüksek devir çevirdiğini belirtti. Atmosferik kurulum, özellikle viraj çıkışlarında hızlanırken gaz tepkisini çok daha direkt ve öngörülebilir hale getirecektir.
Seri üretim otomobilin boksör motorundan ve yarış aracının turbo beslemeli sisteminden vazgeçilmesinin yanı sıra, konsept başka değişiklikleri de beraberinde getiriyor. Yol tutuşunu daha da keskinleştirmek için her iki aksta da çift salıncaklı süspansiyon sistemi kullanılıyor ve mühendisler çeşitli geometrileri test ediyor. Japonya'daki raporlara göre bu GR86, şirket içinde efsanevi Corolla modeline atfen "Levin" lakabıyla anılıyor.
Toyota, yeni nesil GR86'ya neyin güç vereceğini henüz resmi olarak doğrulamadı ve yeni 2.0 litrelik motor, seri üretim modelin mevcut güç ünitesinden vazgeçeceğinin garantisi olarak görülmemeli. Bununla birlikte bu yarış otomobili, Toyota'nın gelecekteki spor otomobiller için araştırdığı çözümsel yaklaşımlara dair merak uyandırıcı bir bakış sunuyor.
Yeni Nesil GR86 İçin Henüz Erken
Toyota, atmosferik 2.0 litrelik motoru şu an için yalnızca bir yarış aracında test ettiğinden, bu ünitenin yeni nesil GR86'da çok yakın zamanda yer alması beklenmemeli. Geliştirme programının kat etmesi gereken uzun bir yol var ve mühendislerin, güç ünitesini seri üretim bir model için değerlendirmeden önce ince ayar yapmak üzere zamana ihtiyacı olacaktır. Eğer motor onay alırsa, yollara çıkması birkaç yıl sürebilir. Şimdilik Toyota, gelecek nesil GR86'nın Subaru kaynaklı 2.4 litrelik boksör motorundan vazgeçip kendi bünyesinde geliştirilen dört silindirli bir üniteye geçip geçmeyeceğini doğrulamadı.
Bu durum oldukça ilgi çekici bir gelişme zira GR86, kupenin karakterinin şekillenmesinde Toyota'nın büyük katkısı olmasına rağmen her zaman Subaru kaynaklı boksör motorlarına güvendi. Şirket içinde geliştirilen sıra dört silindirli bir motora geçiş, bu formülden önemli bir sapma anlamına gelecek ve potansiyel olarak Toyota'nın yeni nesil spor otomobili geliştirirken daha bağımsız bir yaklaşım benimsediğini gösterecektir.
Alternatif olarak iki şirket iş birliğine devam edebilir; bu senaryoda Toyota motorun geliştirilmesine liderlik ederken Subaru başka alanlarda katkı sağlayabilir. Henüz bu senaryoların hiçbiri doğrulanmadı ancak GR86'da Toyota tarafından geliştirilen bir güç ünitesinin yer alma ihtimali, ortaklığın yeni nesilde nasıl evrileceği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
Ulaşılabilir Spor Otomobil Segmenti Yaşıyor
İş birliği devam etsin ya da etmesin, Toyota'nın uygun fiyatlı spor otomobilinden vazgeçmeyeceği açıkça görülüyor. Eğlenceli sürüş sunan otomobillerin giderek pahalandığı ve karmaşıklaştığı bir çağda GR86, nispeten ulaşılabilir, arkadan itişli bir coupe olarak kendine özel bir yer edindi. Tükenmekte olan bir türün parçası olsa da henüz ortadan kalkmış değil.
Toyota'nın motor testleri sadece bu modelle sınırlı kalmıyor. Üretici daha önce Fuji Speedway'de bir Lexus IS modeline geliştirme aşamasındaki dört silindirli motoru entegre etmiş ve yayınlanan bir videoda şaşırtıcı derecede sportif bir egzoz sesine sahip olduğu görülmüştü. O dönemde mühendisler, daha küçük olan bu motorun motor bölmesinde daha geriye konumlandırılabileceğini ve bunun da ağırlık merkezini alçaltmaya yardımcı olduğunu vurgulamıştı.
Toyota artık G20E motor ailesini hem önden motorlu hem de ortadan motorlu performans araçlarında test ettiğine göre, yeni nesil güç üniteleri için geniş bir kullanım yelpazesini araştırmaya istekli görünmektedir.