Mercedes S-Class ve BMW 7 Serisi'nin 32 yıldır amansız rakibi olan Audi A8 amiral gemisi lüks sedan modeli üretimine veda etti.
Yılın başında satıştan kaldırıldığı İngiltere pazarının ardından, A8'in Almanya'nın Neckarsulm kentindeki ana fabrikasında son örneği banttan indi. Audi'nin SUV ürün gamını yeni nesil Q7 ve Q9 ile güçlendirmeye odaklanması nedeniyle A8'in yerini alacak doğrudan ve yakın vadeli bir halef planlanmıyor.
Audi, 2021 yılında yeni nesil bir A8'in sinyallerini veren tamamen elektrikli Grandsphere konseptini tanıtmıştı. Her ne kadar on yıl sona ermeden yeni bir A8'in gelebileceğine dair bazı raporlar bulunsa da, marka en üst düzey lüks sedanı için resmi bir doğrudan değişim planını henüz duyurmadı.
A8'in üretiminin sonlandırılması, standart modelin ve bazı pazarlar için sunulan uzun aks mesafeli versiyonunun güncellenmesinden sadece birkaç ay sonra gerçekleşti. Üretimin son döneminde İngiltere pazarında yalnızca 286 beygir güç üreten 3.0 litre V6 dizel motor ve tepe model olan S8'deki 4.0 litre benzinli V8 motor seçenekleri sunuluyordu.
Bu durum, yakın zamanda büyük bir makyaj operasyonu geçiren ve hem şarj edilebilir hibrit hem de tamamen elektrikli i7 versiyonlarıyla satışa sunulmaya devam eden ana rakibi BMW 7 Serisi ile tezat oluşturuyor. Audi'nin diğer büyük rakibi Mercedes S-Class da bu yıl orta yaş makyajı geçirirken, S-Class isminin tamamen elektrikli altyapıyla yaşamaya devam edeceği doğrulandı.
Lüks bir Audi deneyimi arayanlar için artık temel seçenekler arasında hibrit motorlu daha kompakt Audi A6 veya sportif tamamen elektrikli e-tron GT yer alıyor. Bunun yanı sıra Q7 ve Q8 SUV modelleri bulunuyor. Q9 modeli; Range Rover ve Mercedes GLS gibi araçlara rakip olarak konumlandırılacak ve benzinli ile şarj edilebilir hibrit güç ünitelerinin yanı sıra muhtemelen dizel bir versiyonla da sunulacak. Çift turbolu V8 motorlu kaslı bir SQ9 modelinin de ürün gamına eklenmesi bekleniyor. Ancak yaklaşan elektrikli Range Rover modeline doğrudan rakip olacak tamamen elektrikli bir seçeneğin işareti henüz görünmüyor.
Audi A8 Lüks Rakipleriyle Nasıl Mücadele Etti?
A8, hafif alüminyum gövde üzerine akıcı, yuvarlatılmış hatları ve şık, sade iç mekanıyla ilk kez 1994 yılında piyasaya sürüldüğünde; Mercedes, BMW ve Lexus (LS modeliyle) dişli bir rakiple karşılaştıklarının farkına varmıştı.
Yüksek işçilik kalitesi ve sade görünümüyle iş insanlarının beğenisini kazanan A8, aynı zamanda Volkswagen Grubu'nun geniş motor yelpazesinden faydalanarak V6, V8, V10 ve hatta efsanevi W12 ünitelerine ev sahipliği yaptı. 1998 yapımı Ronin adlı aksiyon filminde de rol alan S8 versiyonu, Audi'nin büyük lüks sedanına ayrı bir prestij kazandırdı.