Ford ve Volkswagen İş Birliği Derinleşiyor: Daha Fazla Ortak Model Yolda mı?
Ford'un Avrupa'daki durumu son dönemde pek parlak değil. Geçtiğimiz yıl, Avrupa Birliği ülkeleri, Birleşik Krallık, İzlanda, Lihtenştayn, Norveç ve İsviçre'yi kapsayan bölgede marka, önceki yıla göre belirgin ölçüde daha az araç satışı gerçekleştirdi ve pazar payı %3.3 seviyelerine kadar geriledi. Markanın efsanevi modellerinden Mondeo ve Fiesta artık üretimde değil, bu yılın sonlarına doğru Focus'un da bantlara veda etmesi bekleniyor.
Daralan model yelpazesine çözüm arayan Ford, Volkswagen ile yaptığı iş birliğine ağırlık veriyor. Avrupa pazarında sunulan tamamen elektrikli Explorer, Volkswagen ID.4 altyapısını kullanırken, yeni tanıtılan elektrikli Capri modeli de temelde bir ID.5. İki marka arasındaki bu 'ortak mühendislik' ürünlerinin sayısının artabileceği konuşuluyor.
Geçmişte Ford Avrupa'nın yönetiminde yer almış bir ismin şu anda Volkswagen'in satış ve pazarlamadan sorumlu yöneticisi olarak yaptığı açıklamalar bu olasılığı güçlendiriyor. Söz konusu yönetici, iki marka arasındaki anlaşmanın 'çok, çok, çok başarılı' olduğunu ve gelecekte de teknoloji paylaşımı konusunda fırsatların kapısının açık olduğunu ima etti. Bu açıklama, Volkswagen Grubu'nun yakında çıkacak olan küçük elektrikli araç platformunun (MEB Entry) Ford tarafından da kullanılabileceği ve Avrupa pazarında küçük elektrikli Ford modelleri görebileceğimiz spekülasyonlarını beraberinde getirdi.
Fiesta veya Ka gibi ikonik isimlerin, Volkswagen'in ID.1 ve ID.2 gibi elektrikli şehir otomobilleri için geliştirdiği platformlar üzerinde geri dönüp dönmeyeceği şimdilik belirsiz. Ayrıca, bu on yılın sonlarına doğru VW Grubu'nun yeni SSP mimarisi üzerinde tamamen elektrikli bir dokuzuncu nesil Golf bekleniyor. Bir zamanlar ezeli rakip olan Focus'un, ileride Golf tabanlı olması fikri kulağa ne kadar ilginç geliyor değil mi? Elbette bunlar şimdilik sadece tahminler ve Volkswagen, Ford modellerinden hangilerinin Alman mühendisliğinden faydalanabileceği konusunda sessizliğini koruyor.
Peki bu iş birliğinden Volkswagen ne kazanıyor? Ford ticari araç pazarında güçlü bir oyuncu olmaya devam ediyor. Yeni nesil Transporter modeli aslında Ford Transit altyapısını kullanırken, ikinci nesil Amarok da Ranger ile aynı platformda üretiliyor. Bu tür iş birlikleri, her iki markanın da birleşme veya birbirlerinin hisselerini alma gibi adımlara gerek kalmadan ölçek ekonomisi elde etmesini sağlıyor. 'Badge engineering' (aynı arabanın farklı markalar altında satılması) otomotiv sektöründe eskiden beri kullanılan bir yöntem ve günümüzün çetin rekabet ortamında ayakta kalmak için ittifaklara güvenmek çoğu zaman kilit rol oynuyor.